雪玉を作って、
手に握りしめ、

冷えた手を顔にあて、
首に当て、もう片方の手に
持ち替えしながら、
斜面を上がっていきます。

ぽたり、ぽたりと
融けだす水滴は
トレイル脇の植物たちに
せっせと垂らしてみたりして。

そのうち
遠くの方から
ホイッスルでも吹いているかのような
音が不規則にしてきます。

そして、
対岸の崖には何か動く動物が
２頭見えます。

ハイカーが
飼い犬を呼んでいるのかな
とか話しながら観察していると、

おやおや、
どうもそのホイッスルの主は
ハクトウワシの成鳥でした。

ワシのいる
岩の下に１匹、
岩の上側にもう１匹いるのは

コヨーテ？
にしては体が大きく、
カナダリンクスではないか
ということでみなの意見が一致。

斜面を駆け上がる
スピードの速さよ。
なんて身軽に動くのでしょう。

この状況から推測すると、
その崖地にハクトウワシが
営巣中？

そして
そのヒナをリンクスが狙って
やってきたので、

ワシの成鳥が
それを追い払おうと
威嚇していた。。。

という感じでしょうか。

リンクスが肉眼では
見つけられなくなってからも
ワシはずっと鳴き続けていたのでした。





こちらの本によると、
リンクスは一日に十何マイルも
野山を駆け回り、獲物を探すとか。

教科書に載っている典型のように、
ウサギ（Hare）の
個体数の変動に合わせて
リンクス（山猫）の個体数が
変動していて、

人為的な環境の変化で
ノウサギが個体数を減らしているので、
それに伴い、
彼らも個体数を減らしているとか。

こんなに美しくて
大自然のアラスカに見えても、

あちこち人は入っているだろうし、
密猟している人もいるだろうし、
ニワトリ小屋に来たら
毒を盛ったりする人もいるだろうし、

自分も含め、
人というのは
地球の資源をとことんまで
吸い尽くしているおかげで
こんな暮らしができているんだよなあ。。。

とかく感謝の気持ちが
沸きあがってくるのでした。

こちら側のトレイルは
森林限界部分の距離が
なかなか長く感じられて、
ちょっと飽きてきたところに、

また野草の花たちが
続々と姿を現してくれました。

この辺りは、
スミレとルピナスで
紫色に彩られていました。

井戸があったので、
水が出るのかしらと試すと
ジャーと出まして、
歯磨きができました。

なんだかんだで
作業やら寝る準備やらを
している間に夜１１時、、、。

それでは、また

レッドカレーは
辛いけれど、
お米と野菜が嬉しい一品。

他にも
パッド・タイという
酸味のあるヌードルも
割と好評。

ただ、塩がたくさんなのと
お湯をたくさん必要とするので、
水をどれだけ手に入れられるか
未定なキャンプでは
避けるべきかも。

そんなわけで、
ビーフパスタが
お湯的にも
待ち時間的にも
味的にもよさげ。

そして、
３袋で４人前が
たくさん食べる我が家には
適量そうと分かりました。

キャンプコンロで
お湯が沸く時間なんかも
検討がつくようになったので、
試食会をやってみて正解でした。

おやつには、
夫がレシピに忠実に作ってくれた
Meine州のお菓子、
Woopie Pie（ウーピーパイ）。

美味しくて子どもが
ウーピー！って言ったことが
名前の由来だそうですが、

アメリカンすぎる味
（アメリカのねっとりしたブラウニーを
食べたことはありますか？
そんな食感です）に

50州のお菓子を片っ端から
作ってみようと思ってたから
どうする！？という話に
なっているのでした。

だんだんと
ヒナの飛べる距離が伸びたのか、
我が家の庭が再び、静かになってきて、

なんだか
お盆に親戚がどってやってきて
去ってしまったような気持ちになります。

娘たちは
小さなケースを手に
そこいらにいる虫を捕まえるのが
楽しいらしく、

暇ができると
ハエだの、ハチの仲間だの
毛虫みたいなものを捕まえては
見せにきます。

その延長で、
散歩にいくと、
松の仲間が花粉を満載に
つけていました。

室内では
ハチドリの
ステンドグラスシールを塗ったり、

ハチドリが受粉者であることを象徴して、
お花の紙工作をしたり、

しおりを作ったり、
とアクティビティを愉しみました。

足環がついた
ハチドリを探せゲームでは
見つけてくると、
足環の記念品がいただけて
姉妹が喜んでおりました。

せっかくなので、
保護センター内を見学してみると、
バイソンの赤ちゃんがいました。

その夜は、
長女とハチドリのページを
一緒に読んで、
その生態と素敵な絵に
詩をたのしんだのでした。

家の庭に
フィーダーを取り付けたら
ハチドリは来るのかな。
さすがに街中にはいないのかな。

ちなみに
スーパーに売っている
ハチドリの蜜は

着色料や保存料ほか
彼らの健康によろしくないので、
使わないでほしいそうです。

ちゃんとした研究機関が載せている
蜜の作り方のレシピを調べて作り、

暑い夏場は、
蜜を頻繁に取り換える
などの対策をしてほしい
とのことでした。

魚とり機は
ドライブの道中、
実際に川で動いているのを
見かけました。

フェアバンクス方面との
三叉路を過ぎてから、
また峠のような場所に
差し掛かりました。

周りの雪山のなかの
ボス！といった風情の
こちらの巨大な山↓は
圧巻でございました。

結局、
太陽がさしてきた
朝四時ころ、へろへろでしたが
まだ蚊は飛んできました。

もう気を失うように
30分くらい寝たのかな。

キャビンに行くときには
蚊のネットを持参しようと
決意しました。

旅先で何か生き物をみると
家でこちらを見返すのですが、
アラスカの蚊の冬場の
生き残り戦略は
なかなか興味深かったです。








蚊がいても
やっぱり熟睡した二女は
顔がぼっこぼこになるくらい
蚊に刺されてしまったのでした。

命の教育とか言いながら、
自分に被害があるときは
敵として駆除するんだから
人間なんて
勝手な生き物でございます。

いつも偉そうなこと書いて
すみませんと、
心から思いました（苦笑）。

そんなわけで、
キャビンをチェックアウトしたとき、
家族で心底ほっとしたのでした。

続きます。

ある年には
日本人が９人も働いていたそうで、
多国籍な工夫たちをまとめるために

そこにおられた女性たちが
橋渡し役をして活躍していたのですよ
と、ダウンタウンの博物館に居た方が
教えてくださったそう。

ここにいたジョンという
犬ちゃんが人懐こくて
娘たちは大喜び。